黄山命名由来，千百年来，流传着各种不同的说法，但有一种说法却流传最广，影响最大，那就是黄帝炼丹。

黄山原名黟山。古代别名岗山。唐天宝六载（747），唐玄宗根据轩辕黄帝在这里采药炼丹得道升天的传说，改其名为黄山。 　　

相传，我们的祖先轩辕黄帝最初见到黄山时，便被它秀丽的风景所倾倒。这儿的山峰很高很高，高出云头，这儿的山谷很陡很深，深到海底。白云象绸子一样，绕着山峰飘来荡去，恰是人间仙境。黄帝带着术士容成子和仙人浮丘到这里游玩，他们感到这里有仙气，是炼神丹妙药的好地方，就住在山上炼起丹来。他们先在一座山上炼，后来又在温泉附近的山涧里炼，他们在溪水里的一块石头上，炼呀，磨呀，研呀，竟把这块石头磨出了个洞，像一口小小的石上井。最后，轩辕黄帝和容成子浮丘公终于把神丹练出来了，据说炼出的神丹如果吃下去，人就可以长生不老。他们吞了仙丹后，果真长生不老，就像现在的轩辕峰、容成峰、浮丘峰，不都是永远站在云端里吗？上面还长着四季常青的不老松。当年炼丹的那座山峰，现在叫做炼丹峰，当年炼丹的那块石头上的小洞，现在叫丹井。

黄山，更有黄岳、黄海、小华山等别名和美称。自古以来，历游名山者多以为黄山之美不亚于五岳。“任他五岳归来客，一见天都也叫奇。”明代著名书画家董其昌认为，黄山“秀甲九州”。

飞云漫铺，群峰浮海，是黄山一大奇观。“谁信天地间，竟有山头海!”明人潘之恒叹为观止，特将所修山志定名为《黄海》。以华山比黄山，始自北宋李。乾隆《江南通志》：黄山“类太华，故前世亦名小华山”。

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