始于宋朝，盛极于明清的砖雕可谓是中国艺术发展史上的一朵奇葩。说到砖雕，它的雏形可追溯至汉朝。

汉代画像砖是墓室预制构件的大型空心砖，它是在湿的泥坯上用印模捺印各种图像。北宋时才形成砖雕，成为墓室的装饰品。随着经济重心的南移及人口迁徙，地理文化的差异使砖雕也被分为多个流派，徽州砖雕就是其中之一。

砖雕的雕刻手法与木雕石雕相似，包含隐雕、浮雕、透雕、多层雕等。古代砖雕多以浮雕为主，在徽州地区被广泛用于徽派风格的照壁、门楼、门楣、屋檐、屋瓴等处，使建筑物显得典雅、庄重。明清时，徽商发展繁盛，为显示对豪华生活的追求，砖雕的风格渐趋细腻繁复，注重情节和构图，透雕层次加深。工匠可以做到在厚度不及寸的方砖上雕出情节复杂的九个层面，成品精妙绝伦。而好的砖雕所用材料，需是专门烧制，品质上乘的青砖，徽州砖雕所用青砖一直是新安江北岸最优质的黏土烧制而成。

砖雕所雕对象涉及的题材众多，其中徽州砖雕更是种类繁多。人物、山水、花鸟、走兽、八宝博古、几何形体，可谓无所不包。砖雕的制作方法分为窑前雕刻和窑后雕刻。窑前雕刻是在砖料未烧制前，在泥坯上雕刻图案。这种方法烧制砖雕易变形和颜色不均，需密切关注火候。窑后雕刻是在已烧制完成的青砖上直接进行雕刻，这种方法对砖料要求极高，需要优质青砖才能雕刻成形。

徽州砖雕是徽州文化的一部分，体现了古徽州人民的勤劳智慧和艺术才华，也是中华民族宝贵的文化遗产。20世纪80年代，随着歙县古建公司的成立，砖雕作为一种实用装饰艺术重新恢复了生机。虽然砖雕现在已没有了“门罩迷藻悦，照壁变雕墙”的广泛性，但是对传统文化的继承和发扬，作为一种地方传统文化的优秀代表，还是会让砖雕作为文化艺术瑰宝得以延续。

作者：魏怡童